Ánh sáng tác động đáng kể đến hoạt động và sự tỉnh táo của não thông qua cả con đường thị giác và phi thị giác. Dưới đây là những phát hiện chính:

Ảnh hưởng đến sự tỉnh táo và hiệu suất nhận thức

1. Hoạt động dưới đồi: Ánh sáng chói tăng cường sự tỉnh táo và hiệu suất nhận thức bằng cách kích thích vùng dưới đồi sau, có liên quan đến sự tỉnh táo. Đồng thời, nó ức chế hoạt động ở vùng dưới đồi trước, điều chỉnh giấc ngủ, phù hợp với những phát hiện ánh sáng ức chế buồn ngủ12.

2. Độ phức tạp của nhiệm vụ: Ánh sáng cường độ cao hơn cải thiện hiệu suất trên các tác vụ phức tạp nhưng có tác dụng đơn giản hơn đối với các tác vụ đơn giản như thời gian phản ứng. Ánh sáng bước sóng ngắn (xanh lam) đặc biệt hiệu quả trong việc tạo ra sự tỉnh táo3.

Cơ chế ảnh hưởng của ánh sáng

1. Melanopsin Photoreceptors: Các tế bào chuyên biệt trong mắt, nhạy cảm với ánh sáng xanh, chuyển tiếp thông tin đến các trung tâm não không trực quan như nhân suprachiasmatic (SCN). Cơ chế này giúp đồng bộ hóa nhịp sinh học và tăng cường sự tỉnh táo khi tiếp xúc vào ban ngày4.

2. Thu hút sinh học: Tiếp xúc với ánh sáng ảnh hưởng đến nhịp sinh học bằng cách điều chỉnh các vùng não như đồi thị và SCN. Ánh sáng ban ngày làm giảm giấc ngủ cân bằng nội môi, thúc đẩy sự tỉnh táo37.

Ứng dụng và ý nghĩa

• Liệu pháp ánh sáng được sử dụng để chống lại chứng buồn ngủ, rối loạn cảm xúc theo mùa (“winter blues”) và mệt mỏi bằng cách tận dụng tác dụng kích thích của nó trên các mạch não47.

• Thời gian và bước sóng tiếp xúc với ánh sáng là rất quan trọng để tối ưu hóa lợi ích nhận thức và điều chỉnh tâm trạng56.

Nhìn chung, ánh sáng đóng vai trò như một chất điều chỉnh mạnh mẽ các chức năng của não, tăng cường sự tỉnh táo và khả năng nhận thức đồng thời điều chỉnh nhịp sinh học.