Một nhóm gồm 21 nhà khoa học đã bắt đầu một cuộc thám hiểm ở vùng biển phần lớn chưa được khám phá của Bounty Trough ngoài khơi đảo Nam của New Zealand vào tháng Hai với hy vọng tìm thấy một kho tàng các loài mới.

Cuộc thám hiểm đã được đền đáp, họ cho biết hôm Chủ nhật, với việc phát hiện ra 100 loài mới, một con số có khả năng tăng lên, Alex Rogers, một nhà sinh vật học biển, người dẫn đầu đoàn thám hiểm cho biết.

“Tôi hy vọng con số đó sẽ tăng lên khi chúng tôi làm việc thông qua ngày càng nhiều mẫu”, Tiến sĩ Rogers nói. “Tôi nghĩ rằng con số đó sẽ lên tới hàng trăm thay vì chỉ 100.”

Hàng chục động vật thân mềm, ba con cá, một con tôm và một loài động vật chân đầu là một loại động vật thân mềm săn mồi nằm trong số các loài mới được tìm thấy trong cuộc thám hiểm, được dẫn đầu bởi Điều tra dân số đại dương, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên khám phá toàn cầu về sự sống đại dương, Viện Nghiên cứu Nước và Khí quyển Quốc gia ở New Zealand và Bảo tàng New Zealand Te Papa Tongarewa.

Hai triệu loài được ước tính sống trong các đại dương, nhưng chỉ có 10 phần trăm đời sống đại dương được biết đến. Điều quan trọng là phải tìm hiểu thêm về đời sống thủy sinh vì các hệ sinh thái biển thực hiện các chức năng hỗ trợ sự sống trên Trái đất, chẳng hạn như tạo ra thức ăn cho hàng tỷ người, lưu trữ carbon và điều hòa khí hậu, Tiến sĩ Rogers nói.

“Chúng tôi đang đối phó với một tình huống mà chúng tôi biết sinh vật biển đang suy giảm”, ông nói. “Để cố gắng quản lý các hoạt động của con người nhằm ngăn chặn sự suy giảm liên tục này, chúng ta cần hiểu rõ hơn về sự phân bố sinh vật biển so với hiện tại”.

Ocean Census được thành lập vào năm ngoái bởi Nippon Foundation, một tổ chức từ thiện của Nhật Bản và quỹ thám hiểm đại dương Nekton có trụ sở tại Vương quốc Anh. Khi bắt đầu công việc của mình, Tổng điều tra dân số đại dương đặt mục tiêu tìm kiếm ít nhất 100.000 loài sinh vật biển mới trong một thập kỷ.

Nhóm tập trung vào việc khám phá một số vùng nước ít được lấy mẫu nhất.

Trong chuyến thám hiểm tháng Hai, các nhà nghiên cứu lần đầu tiên lập bản đồ khu vực bằng hệ thống hình ảnh và máy quay video để kiểm tra xem nó có an toàn cho thiết bị của họ hay không và để đảm bảo rằng không có cộng đồng động vật dễ bị tổn thương nào có khả năng bị tổn hại.

Rà soát độ sâu ở độ sâu 4.800 mét – tương đương với Mont Blanc, đỉnh cao nhất trên dãy Alps – các nhà nghiên cứu đã thu thập được 1.791 mẫu.

Với độ sâu của nó, Bounty Trough không phải là mối quan tâm lớn đối với nghề cá và do đó được lấy mẫu kém, Tiến sĩ Rogers nói. Các nhà địa chất đã khảo sát khu vực này nhưng các nhà sinh vật học thì không.

Trên toàn thế giới, khoảng 240.000 loài sinh vật biển đã được phát hiện và đặt tên cho đến nay nhưng trung bình chỉ có 2.200 loài được phát hiện mỗi năm, theo Điều tra dân số đại dương.

Trong nhiều vùng nước vẫn còn rất nhiều điều mà các nhà khoa học phải học, Tiến sĩ Rogers nói.

“Nó có lẽ tương đương với một sứ mệnh không gian”, ông nói. “Chúng ta vẫn còn trong những ngày đầu, nhưng số lượng loài mà chúng ta tìm thấy trong Bounty Trough thực sự cho chúng ta thấy rằng chúng ta còn một chặng đường dài để hiểu được sự sống được tìm thấy trong đại dương.”.

Theo: 100 New Marine Species Discovered Off Coast of New Zealand – The New York Times (nytimes.com)