Căng thẳng cấp tính: ngắn nhưng có tác động lớn

Căng thẳng cấp tính là phản ứng tức thời và dữ dội trước một sự kiện căng thẳng hoặc chấn thương, chẳng hạn như tai nạn, đột tử hoặc khủng hoảng lớn. Tác dụng của nó xuất hiện nhanh chóng, thường là trong vòng vài giờ hoặc vài ngày, và biến mất khi tình hình được giải quyết. Các triệu chứng bao gồm:

• Tâm lý: lo lắng, cáu kỉnh, rối loạn giấc ngủ, hồi tưởng hoặc mơ thấy những giấc mơ lặp đi lặp lại, tránh những tác nhân gây ký ức và tách biệt về mặt cảm xúc3.
• Thể chất: Tim đập nhanh, buồn nôn, đau ngực và đau đầu3.

Mặc dù chỉ là tạm thời, căng thẳng cấp tính có thể gây rối loạn rất lớn và cần được điều trị kịp thời để tránh các biến chứng về mặt tâm lý như rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD)3.

Căng thẳng mãn tính: kẻ thù thầm lặng

Căng thẳng mãn tính xảy ra khi một người phải chịu những tác nhân gây căng thẳng kéo dài hoặc tái phát (ví dụ: vấn đề tài chính, căng thẳng trong mối quan hệ hoặc bệnh mãn tính). Không giống như căng thẳng cấp tính, tác động của nó rất âm thầm và có thể kéo dài trong nhiều tuần, nhiều tháng hoặc nhiều năm. Hậu quả bao gồm:

Triệu chứng

• Tim mạch: huyết áp cao, tăng nguy cơ đau tim hoặc đột quỵ69.

• Tiêu hóa: các rối loạn như hội chứng ruột kích thích và loét dạ dày79.
• Miễn dịch: hệ thống miễn dịch suy yếu, tăng nguy cơ nhiễm trùng8.

Tác động về mặt tinh thần

• Trầm cảm, lo âu, vấn đề về trí nhớ và khả năng tập trung49.

• Tăng nguy cơ thực hiện các hành vi có hại như uống quá nhiều rượu hoặc hút thuốc lá26.

Tác động chung

Căng thẳng mãn tính có thể gây ra tình trạng hao mòn toàn thân cho cơ thể do tiếp xúc lâu dài với cortisol và các hormone căng thẳng khác. Điều này phá vỡ sự cân bằng nội tiết tố và gây ra các bệnh nghiêm trọng như bệnh tim mạch và tiểu đường48.

Phần kết luận

Trong khi căng thẳng cấp tính rất dữ dội nhưng tạm thời, căng thẳng mãn tính lại diễn ra âm thầm và có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đến sức khỏe thể chất và tinh thần. Học cách quản lý cả hai loại căng thẳng thông qua các kỹ thuật như tập thể dục, trị liệu hoặc thư giãn là điều cần thiết để duy trì sức khỏe tổng thể.25.