Cơ chân khỏe giúp cải thiện đáng kể chức năng não và giảm nguy cơ sa sút trí tuệ

Bằng chứng ngày càng cho thấy cơ chân khỏe có liên quan đến chức năng não tốt hơn và giảm nguy cơ sa sút trí tuệ, đặc biệt là ở tuổi trung niên và người lớn tuổi.

Nghiên cứu cho thấy gì

• Một nghiên cứu kéo dài 10 năm của King’s College London cho thấy cặp song sinh có đôi chân khỏe hơn ở thời điểm ban đầu có sự suy giảm nhận thức chậm hơn và ít thay đổi lão hóa não hơn theo thời gian, ngay cả khi di truyền và lối sống được kiểm soát.

• Các phân tích về người lớn tuổi cho thấy sức mạnh phần dưới cơ thể tốt hơn (ví dụ: đứng ghế nhanh hơn, sức mạnh chân cao hơn) có liên quan đến sự suy giảm chậm hơn về trí nhớ, chức năng điều hành và nhận thức tổng thể, đồng thời giảm nguy cơ mắc các tình trạng liên quan đến sa sút trí tuệ.

Chân giúp não như thế nào

• Phân tử tín hiệu: Cơ chân lớn giải phóng “myokine” và các yếu tố khác trong quá trình tập thể dục đi vào não và kích thích sự phát triển của các tế bào thần kinh và khớp thần kinh mới, một phần thông qua yếu tố dinh dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não (BDNF).

• Lưu lượng máu và trao đổi chất: Đôi chân khỏe mạnh cải thiện tuần hoàn, cung cấp nhiều oxy và chất dinh dưỡng hơn cho não đồng thời giúp kiểm soát độ nhạy insulin và viêm mãn tính, cả hai đều ảnh hưởng đến nguy cơ sa sút trí tuệ.

• Cấu trúc não: Sức mạnh chân cao hơn ở tuổi trung niên và hơn thế nữa có liên quan đến thể tích não lớn hơn và nhiều chất xám hơn, đặc biệt là ở các vùng như hồi hải mã dễ bị tổn thương trong bệnh Alzheimer.

Bài học thực tế

Tập thể dục tập trung vào chân thường xuyên (đi bộ, leo cầu thang, ngồi xổm, lunges, đạp xe) dường như bảo vệ não theo thời gian, không chỉ cơ thể. Đối với hầu hết người lớn, kết hợp các bài tập chân cường độ vừa phải với hoạt động thể chất tổng thể là một chiến lược quan trọng để hỗ trợ sức khỏe não bộ lâu dài và giảm nguy cơ sa sút trí tuệ.