Các thuật ngữ co cứng, căng thẳng và co thắt mô tả các tình trạng khác nhau nhưng có liên quan ảnh hưởng đến cơ bắp, thường thấy trong các rối loạn thần kinh như bại não, đột quỵ hoặc chấn thương não. Dưới đây là sự khác biệt chi tiết:

Co cứng

• Định nghĩa: Co cứng là một rối loạn vận động thần kinh được đặc trưng bởi sự gia tăng trương lực cơ phụ thuộc vào vận tốc (tăng trương lực) và phản xạ gân quá mức do tổn thương tế bào thần kinh vận động trên. Nó khiến các cơ co bóp không tự chủ, đặc biệt là khi kéo căng nhanh, dẫn đến cứng và chống chuyển động35.

• Nguyên nhân: Nó là kết quả của tổn thương hệ thần kinh trung ương (não hoặc tủy sống) làm gián đoạn sự ức chế bình thường của các tế bào thần kinh vận động, gây co cơ quá mức23.

• Đặc điểm:

  • Tăng trương lực cơ phụ thuộc vào vận tốc (kéo giãn nhanh hơn gây ra sức đề kháng mạnh hơn).

  • Các cơ có thể co bóp cùng một lúc, cản trở chuyển động tự nguyện.

  • Có thể bao gồm clonus (co thắt cơ nhịp nhàng) và phản xạ phóng đại.

  • Có thể gây khó chịu, đau đớn và khó khăn với các công việc hàng ngày.

• Điều trị: Vật lý trị liệu, thuốc (ví dụ: baclofen), tiêm độc tố botulinum và các can thiệp khác nhằm giảm hoạt động quá mức của cơ và cải thiện chức năng245.

Căng cơ

• Định nghĩa: Căng là trạng thái tạm thời tăng cứng hoặc căng cơ mà không có thay đổi cấu trúc vĩnh viễn. Nó thường là do sử dụng quá mức, co cứng, bất động hoặc mỏi cơ6.

• Nguyên nhân: Nó có thể do tăng trương lực cơ do co cứng hoặc các yếu tố khác như tư thế không đúng hoặc sử dụng cơ quá mức.

• Đặc điểm:

  • Cơ bắp cảm thấy cứng hoặc căng nhưng có thể bị kéo giãn.

  • Thường có thể đảo ngược bằng cách kéo giãn, xoa bóp và tập thể dục.

  • Không liên quan đến việc rút ngắn cơ hoặc gân vĩnh viễn.

• Điều trị: Kéo giãn, vật lý trị liệu, định vị, nẹp và đôi khi dùng thuốc để giảm co cứng có thể làm giảm căng thẳng6.

Co rút

• Định nghĩa: Co rút là sự rút ngắn và thắt chặt vĩnh viễn của cơ, gân, dây chằng hoặc các mô mềm khác xung quanh khớp, dẫn đến cứng khớp và mất phạm vi chuyển động16.

• Nguyên nhân: Thường phát triển do co cứng kéo dài không được điều trị hoặc căng cơ, bất động, mất cân bằng cơ hoặc chấn thương. Những thay đổi cấu trúc xảy ra ở các mô không xương, làm cho việc rút ngắn không thể đảo ngược mà không cần can thiệp16.

• Đặc điểm:

  • Cơ và mô mềm vẫn được rút ngắn ngay cả khi được thư giãn.

  • Gây biến dạng và vị trí khớp cố định.

  • Dẫn đến mất khả năng vận động đáng kể và có thể gây đau đớn.

• Điều trị: Chuyên sâu hơn và có thể bao gồm vật lý trị liệu, nẹp, niềng răng, tiêm độc tố botulinum (để kiểm soát co cứng và ngăn ngừa tình trạng xấu đi), và thường là các thủ thuật phẫu thuật để kéo dài gân hoặc giải phóng co thắt146.

Bảng tóm tắt

Về bản chất, co cứng là một tình trạng thần kinh gây ra hoạt động quá mức cơ bắp không tự chủ; căng là một tình trạng cứng cơ có thể đảo ngược thường liên quan đến co cứng; và co rút là những thay đổi cấu trúc vĩnh viễn gây ra sự rút ngắn cơ cố định và biến dạng khớp12346. Kiểm soát co cứng sớm là rất quan trọng để ngăn ngừa sự tiến triển thành co rút.