Ý tưởng “tăng cường khả năng miễn dịch” phần lớn là một huyền thoại và gây hiểu lầm về mặt khoa học. Hệ thống miễn dịch là một mạng lưới rất phức tạp và cân bằng của các tế bào và cơ chế khác nhau, không phải là một công tắc đơn giản có thể được bật hoặc tăng cường theo ý muốn bằng cách bổ sung hoặc hack lối sống.

Những điểm chính giải thích tại sao “tăng cường khả năng miễn dịch” là một huyền thoại:

• Độ phức tạp của hệ thống miễn dịch: Có nhiều loại tế bào miễn dịch phản ứng khác nhau với các vi khuẩn khác nhau. Các nhà khoa học không biết tế bào nào hoặc số lượng nào sẽ đại diện cho một “sự tăng cường” tối ưu hoặc liệu một sự tăng cường như vậy có lợi hay không.

• Quy định tự nhiên: Cơ thể tự nhiên sản xuất nhiều tế bào miễn dịch hơn mức cần thiết và loại bỏ các tế bào dư thừa thông qua quá trình apoptosis. Chỉ đơn giản là tăng tế bào miễn dịch không nhất thiết là tốt và có thể gây hại, như đã thấy trong các trường hợp như doping máu.

• Nguy cơ miễn dịch hoạt động quá mức: Hệ thống miễn dịch quá hoạt động có thể dẫn đến các bệnh tự miễn hoặc phản ứng dị ứng có hại, vì vậy việc “tăng cường” miễn dịch bừa bãi là không an toàn.

• Thiếu bằng chứng khoa học về thực phẩm bổ sung: Nhiều sản phẩm được bán trên thị trường là “chất tăng cường miễn dịch” (vitamin, khoáng chất, chất chống oxy hóa, men vi sinh) thiếu bằng chứng vững chắc để tăng khả năng miễn dịch vượt quá chức năng khỏe mạnh bình thường. Tiêm chủng vẫn là phương pháp duy nhất đã được chứng minh để chuẩn bị hệ thống miễn dịch hiệu quả chống lại các bệnh nhiễm trùng cụ thể.

• Lối sống lành mạnh là chìa khóa: Thay vì cố gắng “tăng cường” khả năng miễn dịch, cách tiếp cận tốt nhất là duy trì lối sống lành mạnh hỗ trợ chức năng miễn dịch bình thường. Điều này bao gồm không hút thuốc, ăn một chế độ ăn uống cân bằng giàu trái cây và rau quả, tập thể dục thường xuyên, duy trì cân nặng hợp lý, uống rượu vừa phải, ngủ đủ giấc, giảm căng thẳng, vệ sinh và luôn cập nhật vắc-xin.

• Thông tin sai lệch và tiếp thị: Khái niệm tăng cường miễn dịch thường bị khai thác bởi tiếp thị và thông tin sai lệch, đặc biệt là trong các cuộc khủng hoảng sức khỏe như COVID-19, dẫn đến sự hiểu lầm rộng rãi của công chúng và đôi khi là các hành vi có hại.

Tóm lại, mặc dù bạn không thể thực sự “tăng cường” hệ thống miễn dịch của mình vượt quá khả năng tự nhiên của nó, nhưng bạn có thể hỗ trợ nó bằng cách sống lành mạnh và tuân theo các thực hành dựa trên bằng chứng, đặc biệt là tiêm chủng. Tuyên bố về các chất bổ sung hoặc chế độ ăn kiêng đặc biệt giúp tăng cường đáng kể khả năng miễn dịch không được hỗ trợ bởi bằng chứng khoa học mạnh mẽ và nên được xem xét một cách hoài nghi.