Các thử nghiệm cháy toàn diện đầu tiên cho hệ thống phát hiện và dập tắt đám cháy (FFFS) đặc biệt tập trung vào xe buýt điện và các kho của chúng đã được tiến hành để nghiên cứu hành vi cháy, rủi ro và các biện pháp an toàn liên quan đến xe buýt điện và xe buýt hybrid, đặc biệt là liên quan đến pin của chúng.

Một cuộc thử nghiệm cháy toàn diện đáng chú ý đã được thực hiện vào tháng 11 năm 2014 trên một chiếc xe buýt hybrid chạy điện-diesel tại cơ sở đào tạo dịch vụ cứu hộ Guttasjön ở ngoại ô Borås, Thụy Điển. Thử nghiệm này là một nỗ lực chung của Volvo Bus Corporation, Dịch vụ Cứu hộ ở Borås và SP Fire Research. Đám cháy được bắt đầu trong khoang động cơ để mô phỏng một kịch bản hỏa hoạn thực tế, vì hầu hết các đám cháy xe buýt bắt đầu ở đó. Chiếc xe buýt không hoạt động với một số cửa mở để bắt chước điều kiện sơ tán. Đám cháy được phép lan rộng cho đến khi toàn bộ xe buýt bị thiêu rụi, không có nỗ lực dập tắt nào được thực hiện và được giám sát rộng rãi bằng cảm biến nhiệt độ, máy phân tích khí và ghi video1.

Những phát hiện chính từ thử nghiệm này bao gồm:

• Pin không rơi vào khoang hành khách, giảm nguy cơ nguy hiểm trực tiếp liên quan đến pin cho hành khách.

• Nhiệt độ pin tăng khoảng 7 phút sau khi nhiệt độ khoang hành khách tăng lên, cho thấy pin bị trì hoãn tham gia vào đám cháy.

• Khi pin bốc cháy, đám cháy tăng lên đáng kể và các vụ nổ nhỏ có thể xảy ra, mặc dù chúng nhỏ so với các vụ nổ lốp xe.

• Pin cháy chậm trong một thời gian dài sau khi đánh lửa.

• Đầu báo nhiệt cần phải ở rất gần đám cháy để kích hoạt báo động, trong khi đầu báo khói phản ứng nhanh hơn ngay cả từ các vị trí xa, mặc dù đầu báo khói có thể dễ bị báo động giả trong môi trường động cơ khắc nghiệt.

• Động cơ tiếp tục chạy trong gần 12 phút sau khi ngọn lửa xuất hiện, cho thấy rằng hệ thống phát hiện cháy sớm trong khoang động cơ là rất quan trọng để cảnh báo người lái xe kịp thời1.

Các thử nghiệm cháy bổ sung trên xe điện và pin đã được tiến hành để đánh giá các tác nhân chữa cháy và hệ thống phát hiện khác nhau. Các thử nghiệm này đã kiểm tra các loại pin và phương pháp chữa cháy khác nhau như vòi phun nước, sương mù nước, bọt, khí trơ và bình xịt. Các thử nghiệm cho thấy các loại pin khác nhau hoạt động rõ rệt trong đám cháy, ảnh hưởng đến thời gian kích hoạt của hệ thống dập lửa. Ví dụ, các tế bào hình trụ kích hoạt hệ thống triệt tiêu khoảng 20 giây sau khi đánh lửa, trong khi các tế bào lăng trụ kích hoạt hệ thống ngay khi xảy ra sự thoát nhiệt và đánh lửa khí3.

Các thử nghiệm cháy toàn diện tiên phong này cung cấp dữ liệu có giá trị để cải thiện thiết kế an toàn cháy nổ cho xe buýt điện và kho của chúng, giúp phát triển các chiến lược phát hiện, dập tắt và sơ tán đám cháy tốt hơn phù hợp với những thách thức riêng do đám cháy xe điện gây ra, đặc biệt là những thách thức liên quan đến pin lithium-ion13.

Tóm lại, các cuộc thử nghiệm cháy toàn diện đầu tiên cho xe buýt và kho xe điện trên toàn thế giới đã chứng minh hành vi cháy phức tạp của pin xe buýt điện và nhấn mạnh sự cần thiết của các hệ thống phát hiện và dập tắt đám cháy chuyên dụng để tăng cường an toàn cho các phương tiện này và cơ sở hạ tầng của chúng.