Đầu năm nay, một con voi và con bê của nó đã bị một đoàn tàu đâm vào gần Công viên Quốc gia Corbett, dẫn đến cái chết ngay lập tức của những con vật. Chỉ vài tháng trước, vào tháng 11 năm ngoái, một đàn ba con, trong đó có một con bê, đã gặp số phận tương tự trên đường ray xe lửa đi qua Khu bảo tồn hổ Buxa ở Tây Bengal. Những sự cố bi thảm như thế này làm nổi bật mối quan tâm ngày càng tăng về tần suất voi chết leo thang do va chạm tàu hỏa và tai nạn đường bộ trên khắp đất nước. Theo ước tính của chính phủ kéo dài từ năm 2018 đến năm 2023, 75 con voi chết đáng kinh ngạc được cho là do va chạm tàu hỏa.

Một bộ hướng dẫn mới có tiêu đề Sổ tay giảm thiểu tác động của đường bộ và đường sắt đối với voi châu Á cung cấp các giải pháp kỹ thuật và kỹ thuật thân thiện với môi trường cho cơ sở hạ tầng tuyến tính được quy hoạch kém cản trở sự di chuyển của voi ở châu Á. Điều quan trọng là phải nhận ra tình trạng bấp bênh của voi châu Á. Có khoảng 52.000 cá thể còn lại trong tự nhiên trên 13 quốc gia, khoảng 30.000 trong số đó ở Ấn Độ. Sổ tay được chuẩn bị bởi hai nhóm chuyên gia IUCN – Nhóm chuyên gia bảo tồn kết nối và Nhóm chuyên gia voi châu Á, phối hợp với Trung tâm bảo tồn cảnh quan lớn (CLLC) có trụ sở tại Hoa Kỳ.

Đề cập đến sự cố ngày càng tăng của đường ray xe lửa và đường cao tốc biến thành nghĩa địa cho những người khổng lồ hiền lành, Vivek Menon, giám đốc điều hành của Wildlife Trust of India và là ủy viên hội đồng của IUCN, viết trong lời tựa của mình trong cuốn cẩm nang: “Chưa bao giờ có thời điểm cấp bách hơn cho các hướng dẫn chuyên sâu về các biện pháp giảm thiểu cơ sở hạ tầng tuyến tính liên quan đến voi. Những vòi có thân hình lớn, phạm vi dài này đã nhận được một số dự án phát triển không được lên kế hoạch hoặc không nhạy cảm với môi trường làm ngừng khả năng di chuyển từ môi trường sống này sang môi trường sống khác để đáp ứng nhu cầu cơ bản của chúng về thực phẩm, nước và an ninh.

Thay đổi mục đích sử dụng đất làm giảm số lượng voi

Cuốn cẩm nang lập bản đồ lịch sử của voi châu Á, trải dài khắp miền đông và miền nam Trung Quốc, trải dài về phía tây đến Đông Á, trải dài khắp Bhutan, Nepal, Sri Lanka, Pakistan, Bangladesh và Ấn Độ. Nó đi qua bờ biển Iran và đến nền văn minh cổ đại của Mesopotamia, nơi Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay đứng. Ngoài ra, phạm vi lịch sử của voi châu Á kéo dài đến Đông Nam Á, với phạm vi cực nam của nó kéo dài đến đảo Sumatra của Indonesia.

Theo các nghiên cứu được tham khảo trong sổ tay, những thay đổi trong sử dụng đất và độ che phủ đất kể từ những năm 1700 đã dẫn đến sự suy giảm 64% môi trường sống của voi phù hợp trên khắp châu Á, tương đương với 3,36 triệu km vuông. Tuy nhiên, đây chỉ là một khía cạnh của thách thức rộng lớn hơn mà Ấn Độ phải đối mặt. Do mất môi trường sống trên diện rộng, voi liên tục bị đẩy đến gần môi trường sống của con người. Cơ sở hạ tầng giao thông tuyến tính (LTI) như đường sắt và đường bộ, thường được coi là dấu hiệu của sự tiến bộ, giao nhau với các hành lang voi quan trọng, phân mảnh đàn, làm gián đoạn dòng gen và dẫn đến va chạm thường xuyên giữa các phương tiện và những động vật hùng vĩ này.

Sổ tay là kết quả của các yêu cầu cụ thể được đưa ra bởi đại diện của tất cả 13 quốc gia châu Á tại Hội nghị các quốc gia phạm vi voi châu Á lần thứ ba vào năm 2022 tại Kathmandu, Nepal, theo Melissa Butynski, chuyên gia Dự án Kết nối Quốc tế của CLLC, đồng tác giả cuốn cẩm nang.

Một trong những trọng tâm chính của cuốn sổ tay là việc thực hiện các chiến lược giảm thiểu hiệu quả, đặc biệt là các cấu trúc giao nhau. “Kinh nghiệm và nghiên cứu ngày càng tăng trên toàn thế giới đã chứng minh tính khả thi về kỹ thuật và kinh tế của việc lai tạo các cấu trúc và hoạt động quản lý trong việc giảm thiểu hiệu quả tác động của LTI mới, nâng cấp hoặc hiện có đối với động vật hoang dã”, Butynski chia sẻ.

Sổ tay cung cấp các khuyến nghị chính xác và tiêu chuẩn thiết kế cho các cấu trúc vượt biển dành riêng cho voi châu Á, cùng với các biện pháp giảm thiểu bổ sung như hàng rào, các tùy chọn cho đường giao thông thấp và tốc độ thấp và các công nghệ tiên tiến. Ví dụ, các cấu trúc băng qua được đề xuất cho đường bộ và đường sắt bao gồm các đường hầm có kích thước khác nhau phù hợp cho hệ thống thoát nước, suối và sông, cũng như cầu cạn, cầu vượt và cầu.

Butynski giải thích rằng cuốn sổ tay được phát triển dựa trên các nguyên tắc phân cấp giảm thiểu, trong đó tránh được ưu tiên, tiếp theo là giảm thiểu, giảm thiểu, phục hồi và bồi thường. “Các cấu trúc vượt qua đã được chứng minh là có hiệu quả cao, cho phép động vật vượt qua trên hoặc dưới LTI. Khi được sử dụng cùng với hàng rào động vật hoang dã và các cấu trúc băng qua động vật hoang dã, chúng làm giảm đáng kể tỷ lệ tử vong của động vật hoang dã tới 98%”, cô chỉ ra.

Nhà sinh thái học bảo tồn Aritra Kshettry của WWF-Ấn Độ nhìn thấy lợi ích rộng lớn hơn đối với đa dạng sinh học nói chung thông qua việc thiết kế các cấu trúc giảm thiểu cho voi. Vì voi là động vật có phạm vi rộng và thân lớn, bất kỳ biện pháp giảm thiểu hoặc biện pháp bảo vệ nào được thiết kế cho chúng sẽ mang lại lợi ích cho nhiều loài cùng xuất hiện”, ông nói. Ngoài ra, ông đề nghị tạo ra một tài liệu bổ sung phác thảo một khuôn khổ ưu tiên hành lang voi dựa trên tình trạng hiện tại của chúng. Điều này sẽ cho phép các nhà quy hoạch cơ sở hạ tầng thiết kế các cấu trúc phù hợp theo hệ thống phân cấp giảm thiểu được nêu trong tài liệu chính.

Cơ sở hạ tầng tốt hơn cho sự di chuyển của voi

Điều này đặc biệt thích hợp đối với các quốc gia như Ấn Độ, nơi nhận thức về cơ sở hạ tầng thân thiện với động vật hoang dã đã tăng lên đáng kể trong hai thập kỷ qua. Sandeep Kumar Tiwari, đồng chủ tịch Nhóm công tác vận tải voi châu Á, nhấn mạnh rằng mặc dù tác động đối với động vật hoang dã ban đầu không phải là mối quan tâm khi một số cơ sở hạ tầng giao thông tuyến tính lớn được lên kế hoạch, nhưng tư duy đó đã phát triển theo thời gian. “Các tuyến đường sắt đi qua các khu vực rừng đã dẫn đến cái chết của hơn 360 con voi kể từ năm 1987. Tương tự như vậy, các kênh thủy lợi ở nhiều nơi đã hạn chế hoàn toàn sự di chuyển của động vật, giới hạn chúng trong một vá, đôi khi dẫn đến xung đột giữa người và động vật hoang dã (HWC) gia tăng”, ông nói.

Sổ tay đề xuất rằng khi các con đường mới, đường sắt và các cơ sở hạ tầng tuyến tính khác được lên kế hoạch, đặc biệt là ở những khu vực mà động vật hoang dã sẽ bị ảnh hưởng, cần tiến hành đánh giá tác động môi trường và xã hội để đánh giá tác động của nó đối với môi trường sống, động vật hoang dã, thụ phấn và phúc lợi xã hội của cộng đồng địa phương, trong số các yếu tố khác.

Phát biểu với Mongabay-Ấn Độ, Menon nhấn mạnh rằng trên toàn cầu, phát triển thường được ưu tiên hơn bảo tồn đa dạng sinh học. “Cách cả hai có thể được quản lý trong trường hợp này là sử dụng các hướng dẫn như vậy trong việc cho phép quyền đi qua của loài động vật tuyệt vời này, voi, đồng thời cho phép các dự án đường bộ hoặc đường sắt quan trọng xuất hiện khi cần thiết và nơi phù hợp về mặt sinh thái”, ông nói.

Các tác giả hy vọng cuốn cẩm nang sẽ đóng vai trò là ngọn hải đăng của các thực tiễn tốt nhất, nâng cao năng lực và chuyên môn của các chuyên gia động vật hoang dã, kỹ sư giao thông, nhà hoạch định chính sách và quan chức chính phủ trong việc thiết kế cơ sở hạ tầng tuyến tính nhằm giải quyết và giảm thiểu rủi ro cho cả động vật hoang dã và con người ở các quốc gia có voi châu Á.

Hình ảnh biểu ngữ: Một con voi và con bê băng qua một con đường ở vùng đồi Anamalai, Tamil Nadu. Cơ sở hạ tầng giao thông tuyến tính được quy hoạch kém như đường bộ và đường ray xe lửa đang dẫn đến va chạm xe cộ với voi châu Á, giết chết hoặc làm bị thương chúng. Ảnh: Sreedhar Vijayakrishnan / NCF.

Theo: A new handbook recommends how to avoid elephant deaths on roads, rail tracks (mongabay.com)