TRÁI CÂY, các chất dinh dưỡng và tầm quan trọng với cơ thể

Trái cây là nguồn cung cấp dồi dào các vitamin, khoáng chất, chất xơ và chất dinh dưỡng thực vật tự nhiên, hỗ trợ hầu hết các hệ thống trong cơ thể, từ sức khỏe tim mạch và đường ruột đến hệ miễn dịch và chức năng não bộ. Đối với hầu hết người lớn, nên ăn khoảng 1-2 cốc trái cây mỗi ngày (tốt nhất là ăn trái cây nguyên quả, không phải nước ép) như một phần của chế độ ăn uống cân bằng.

Các chất dinh dưỡng chính trong trái cây

Trái cây thường cung cấp:

• Vitamin C (trong cam quýt, kiwi, dâu tây, xoài): hỗ trợ chức năng miễn dịch, tổng hợp collagen và làm lành vết thương.

• Kali (chuối, cam, dưa, bơ): giúp điều hòa huyết áp, cân bằng dịch cơ thể và chức năng thần kinh – cơ.

• Chất xơ (táo, lê, các loại quả mọng, ổi): làm chậm quá trình hấp thụ đường, tăng cảm giác no và nuôi dưỡng vi khuẩn có lợi trong đường ruột.

• Axit folic (cam, xoài, bơ): quan trọng cho quá trình tổng hợp DNA và sự phát triển ống thần kinh của thai nhi.

• Vitamin A (carotenoid) (xoài, dưa lưới, đu đủ): hỗ trợ thị lực, sức khỏe làn da và phản ứng miễn dịch.

• Chất chống oxy hóa và flavonoid (quả mọng, cam quýt, anh đào, lựu): giúp giảm stress oxy hóa và có thể làm giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Vì sao trái cây lại quan trọng đối với cơ thể

• Sức khỏe tim mạch và chuyển hóa: Chế độ ăn giàu trái cây có liên quan đến tỷ lệ mắc bệnh tim mạch, đột quỵ, tăng huyết áp và tiểu đường loại 2 thấp hơn, một phần là do chất xơ, kali và chất chống oxy hóa.

• Sức khỏe hệ tiêu hóa: Chất xơ hòa tan và không hòa tan trong trái cây nguyên chất giúp thúc đẩy nhu động ruột đều đặn và ngăn ngừa táo bón.

• Tăng cường miễn dịch và phục hồi mô: Vitamin C và các vi chất dinh dưỡng khác hỗ trợ hàng rào bảo vệ da, miễn dịch niêm mạc và các mô phụ thuộc collagen.

• Bảo vệ chống ung thư và lão hóa: Chế độ ăn giàu trái cây có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư và làm chậm quá trình suy giảm chức năng do tuổi tác, có thể là do các chất chống oxy hóa và hợp chất chống viêm.

Những cách tốt nhất để ăn trái cây

• Nên ưu tiên ăn trái cây nguyên quả hơn là uống nước ép; nước ép cung cấp đường nhanh hơn và ít chất xơ hơn nhiều.

• Hãy chọn nhiều màu sắc khác nhau (quả mọng đỏ, cam quýt, xoài vàng, kiwi xanh, nho tím) để bao phủ các dưỡng chất thực vật khác nhau.

• Hạn chế sử dụng trái cây sấy khô hoặc đóng hộp có thêm đường; trái cây đông lạnh nguyên chất là sự thay thế tuyệt vời khi trái cây tươi không đúng mùa.