Vitamin D được gọi là “vitamin ánh nắng mặt trời”. Vitamin D hoạt động là một hormone điều chỉnh hơn 2500 gen trong cơ thể
Chức năng của Vitamin D
Vitamin D hoạt động, hoặc 1,25-dihydroxyvitamin D (calcitriol), hoạt động giống như một hormone hơn là một vitamin truyền thống. Nó điều chỉnh hơn 2500 gen trong cơ thể con người, ảnh hưởng đến các quá trình sinh lý khác nhau như:
- Điều hòa canxi và phốt phát: Vitamin D rất quan trọng để duy trì cân bằng canxi và phốt phát, rất quan trọng đối với sức khỏe của xương
- Chức năng miễn dịch: Nó điều chỉnh hệ thống miễn dịch bằng cách tác động lên các tế bào miễn dịch thông qua thụ thể vitamin D, có mặt trong hầu hết mọi loại tế bào
- Tăng trưởng và biệt hóa tế bào: Vitamin D đã được chứng minh là làm giảm sự tăng sinh tế bào và tăng cường sự biệt hóa, đóng một vai trò trong phòng chống ung thư
Nguồn vitamin D
Trong khi ánh sáng mặt trời là nguồn vitamin D chính cho hầu hết mọi người, các nguồn thực phẩm cũng góp phần vào lượng tiêu thụ tổng thể. Hai dạng vitamin D chính là:
- Vitamin D2 (ergocalciferol): Được tìm thấy chủ yếu trong thực phẩm có nguồn gốc thực vật.
- Vitamin D3 (cholecalciferol): Được tổng hợp bởi cơ thể từ ánh sáng mặt trời và cũng được tìm thấy trong thực phẩm có nguồn gốc động vật như cá béo và các sản phẩm tăng cường
Các yếu tố ảnh hưởng đến tổng hợp vitamin D
Một số yếu tố có thể ảnh hưởng đến khả năng sản xuất vitamin D của cơ thể từ ánh sáng mặt trời:
- Vị trí địa lý: Các cá nhân sống xa xích đạo hơn có thể cần tiếp xúc với ánh nắng mặt trời nhiều hơn do tia UV yếu hơn.
- Sắc tố da: Da sẫm màu chứa nhiều melanin hơn, làm giảm sự hấp thụ tia cực tím và đòi hỏi phải tiếp xúc với ánh nắng mặt trời lâu hơn để sản xuất đủ vitamin D
- Thời gian trong năm và ngày: Thay đổi theo mùa và thời gian trong ngày ảnh hưởng đến mức độ bức xạ tia cực tím; ví dụ, tiếp xúc với ánh nắng mặt trời nhiều hơn là cần thiết trong những tháng mùa đông so với mùa hè
Tóm lại, vitamin D là một chất dinh dưỡng thiết yếu với vai trò quan trọng đối với sức khỏe và hạnh phúc. Sự tổng hợp của nó thông qua tiếp xúc với ánh nắng mặt trời nhấn mạnh tầm quan trọng của ánh sáng mặt trời trong dinh dưỡng và duy trì sức khỏe.








Đồ họa và mô tả này không thể gần như đầy đủ về số lượng, chiều sâu và sắc thái của thông tin liên quan đến vitamin D.
Liên quan đến tình trạng thiếu hụt vitamin D, tình trạng thiếu hụt lâm sàng ảnh hưởng nổi bật nhất đến hệ thống thần kinh cơ và xương. Tác động dễ thấy nhất của tình trạng thiếu hụt vitamin D là tăng nguy cơ mắc bệnh xương chuyển hóa [ví dụ: còi xương (loại I) và loãng xương].
Người ta ước tính rằng 40% người dân ở Hoa Kỳ đang trong tình trạng thiếu hụt (một số người cho rằng con số này cao hơn). Các báo cáo ở Canada cho thấy có tới 70-97% người dân sống trong tình trạng thiếu hụt vitamin D (PMID: 20413135). Như đã lưu ý trong biểu đồ, những người sống ở vĩ độ phía bắc có nhiều khả năng bị thiếu hụt/thiếu hụt vitamin D (điều quan trọng cần nhớ là các tiểu bang đó khác nhau), vì họ có thể dành ít thời gian ở ngoài trời hơn và bức xạ UVB không mạnh bằng ở xích đạo. Người ta cho rằng những người sống ở 40 độ bắc (hoặc nam) của xích đạo hầu như không có hoạt động sinh học của vitamin D trong những tháng mùa đông.
Đối với những người có làn da sẫm màu, điều quan trọng là phải biết rằng sắc tố melanin biểu bì hấp thụ hiệu quả tia UVB từ mặt trời. Do đó, những người có làn da sẫm màu có thể có mức vitamin D tiền hormone (calcidiol) lưu thông thấp hơn và cần liều lượng tia UVB cao hơn để tổng hợp vitamin D hoạt động tương đương so với những người có làn da sáng hơn. Người ta cho rằng so với những người da sáng (loại da I – dễ bị cháy nắng, không bao giờ rám nắng) thì những người da sẫm màu (loại da V hoặc VI – hiếm khi bị cháy nắng; luôn “rám nắng”) cần tiếp xúc với ánh nắng mặt trời nhiều hơn tới 5-10 lần để sản xuất cùng một lượng vitamin D hoạt động. Sự khác biệt này có cơ sở tiến hóa, với làn da sáng là sự thích nghi của những người đầu tiên sống ở vĩ độ cao hơn, nơi nguy cơ thiếu vitamin D dưới mức tối ưu vào những tháng mùa đông là rất cao (PMID: 30408154).
Lưu ý, tiếp xúc với ánh sáng mặt trời rất tốt nhưng trừ khi bạn ở ngoài trời từ 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều (chỉ số UV từ 3 trở lên), bạn sẽ không chuyển đổi được nhiều tiền vitamin D thành D3 hoạt động.